Descripción
Mappamondo o Descrizione Generale del Globo Terracqueo con i Viaggi e Nuove Scoperte del cap. Cook de G. M. Cassini – 1788, grabado original coloreado a mano.
La representación gráfica de la conformación terrestre se remonta a la antigüedad, aunque el escaso conocimiento geográfico, las limitadas nociones matemáticas y geométricas, la falta de medios de medición, dificultaban enormemente estos intentos de configuraciones cartográficas.
Urgidos por la necesidad, los primeros bocetos de construcciones cartográficas preceden incluso al uso de la escritura y consisten en representaciones esquemáticas de evidentes detalles planimétricos, aptos para encontrar un itinerario terrestre ya recorrido. Tales expedientes, proporcionales a las limitadas necesidades y estrechos límites dentro de los cuales transcurre la vida de los pueblos primitivos, van dando paso gradualmente a descripciones cada vez más expresivas y, con la ampliación de horizontes, conocimientos y necesidades, se hace indispensable recurrir a formas más estables y seguras. , medios más precisos de medición y representación. Desde pequeñas áreas limitadas pasamos a considerar territorios cada vez más vastos, hasta la totalidad de la superficie terrestre.
La cartografía irracional y primitiva de la época medieval se ve definitivamente superada por la difusión de la Geografía de Ptolomeo, favorecida por la invención de la imprenta (1446).
Este trabajo, al analizar y describir las partes de la Tierra conocidas hasta entonces, define la base general del conjunto y el sistema de ampliación de la representación de forma lógica, siguiendo nuevos descubrimientos geográficos. A fines del siglo XV el concepto de la esfericidad de la Tierra es ahora admitido por la mayoría y los grandes viajes marítimos resultantes del descubrimiento de América requieren corolarios geográficos más precisos y la búsqueda de medios instrumentales y cartográficos más eficientes.
Pero fue solo en el siglo XVIII cuando la forma de la Tierra se definió con una aproximación considerable. Una vez que se perfeccionaron los instrumentos de medición y se logró una organización internacional para estudios y mediciones geodésicas, fue posible compilar grandes mapas nacionales y representaciones cartográficas que abarcan todo el mundo conocido.
El planisferio propuesto aquí, obra del geógrafo Giovanni Maria Cassini (1745-1824), es de particular importancia porque contiene información y actualizaciones que son el resultado de los viajes y descubrimientos de un conocido navegante inglés: Giacomo Cook (1728 -1779). Este personaje en particular realiza tres largos viajes. En el primero (1768-1771), al otro lado del Océano Pacífico, descubrió las Islas de la Sociedad, Nueva Zelanda y la costa este de Australia, notando su separación, contrariamente a creencias anteriores. En el segundo se dirige al Polo Sur, en busca del continente austral, pero es detenido por el hielo y las tormentas a 71 ° 10 ‘de latitud. Luego sube por el ecuador hacia las Islas de Pascua y las Marquesas, explorando las Islas de la Sociedad, las Islas Amigos, las Nuevas Hébridas y Nueva Caledonia. Regresar a Nuevo
Zelandia y navega entre los paralelos 54° y 55° primero al Cabo de Hornos y luego al Cabo de Buena Esperanza, sin encontrar ninguna gran tierra a lo largo de la línea del límite de hielo. En el tercero, busca el paso al norte de América. Por el Pacífico se dirigió al Estrecho de Bering, descubriendo, en el camino, las Islas Sandwich y siguiendo la costa americana desde el paralelo 45 hasta Alaska. Penetra más allá del estrecho hasta los 70° 44’de latitud, donde el hielo lo detiene. Regresa a Sandwich para pasar el invierno y es asesinado aquí por un nativo.
La técnica utilizada para la realización de este planisferio es la misma que utilizaban los antiguos cartógrafos; prensa manual, planchas finamente grabadas, papel de algodón puro. El montaje sobre lienzo, en puro algodón, refleja un procedimiento de trabajo frecuentemente utilizado en el pasado y debido a la necesidad de obtener una mejor conservación de las representaciones cartográficas, así como permitir una mayor facilidad de transporte. Solo la crianza, obtenida con sustancias estrictamente vegetales, es una operación que, obviamente, nuestros antecesores no necesitaban realizar. Cualquier coloración de acuarela confiere al sujeto una visión policromada de indudable efecto escénico, todo ello con el fin de crear un producto que, tanto por los materiales empleados como por la técnica empleada, recupere la belleza y el valor histórico-cultural del original.
